Disponível em versões com características específicas, o PE é uma matéria-prima de aplicações muito distintas, nas dimensões, nos formatos e nas exigências a que são submetidas.
No Brasil e em todo o mundo, o PE (polietileno) é a resina utilizada em maior escala; muito destacadamente, em embalagens, flexíveis ou rígidas, que acondicionam os mais diversos produtos: alimentos, bens de consumo, cosméticos, medicamentos, defensivos agrícolas, entre muitos outros.
Mas o PE vai além desses usos, constituindo a matéria-prima também de aplicações que consomem grandes volumes de resina; e muitas vezes, grades de maior valor agregado, destinadas a aplicações mais exigentes, por exemplo:
- Fios e cabos: é bastante utilizado nesse gênero de aplicações – inclusive nos fios de comunicação de dados – tanto na forma natural de termoplástico quanto no termorrígido XLPE (polietileno reticulado), obtido após a resina ser submetida a um processo similar à vulcanização.
- Tubos e conexões: PE aparece em redes de água, saneamento e de distribuição de gás, com formatos rígidos ou flexíveis.
- Geossintéticos: aplicações de grande porte – como geomembranas e geogrelhas –destinadas a obras de construção civil, em projetos de drenagem, contenção e proteção do solo.
Há muitas aplicações de PE também na agropecuária, em lonas agrícolas, filmes de estufa, silos bolsa e filmes de mulching.
Diferentes versões, muitas aplicações
O polietileno responde por aproximadamente 40% do consumo de resinas plásticas no Brasil, informa a Abiplast – Associação Brasileira da Indústria do Plástico.
Esse uso em larga escala é potencializado por sua disponibilização em diferentes versões:
PEAD
Com baixa reatividade química e boa resistência ao fissuramento por tensão e à abrasão, é facilmente processado por injeção, extrusão e sopro. Utilizado para produzir filmes que embalam diversos produtos, caixas, potes, frascos, bombonas, tanques, tambores, tubos, conexões, entre outros itens.
PEBD
Mais leve, tem boas propriedades elétricas e de resistência ao impacto, além de custo mais acessível. É matéria-prima de embalagens e tampas para diversos produtos – como alimentos e medicamentos -, brinquedos, utilidades domésticas, fios e cabos, tubos e mangueiras.
PEBDL
Mais cristalino e mais resistente ao cisalhamento que o PEBD, possibilita a redução das espessuras de filmes e fios. Utilizado em filmes industriais, fraldas descartáveis e absorventes, fios e cabos, embalagens de cosméticos e medicamentos, artigos farmacêuticos e hospitalares.
Há ainda versões para usos mais específicos, como o UHMWPE (Ultra high molecular weight polyethylene), cujas características lhe conferem a qualificação como um plástico de engenharia.
Propriedades e aditivação
Termoplástico flexível e atóxico, o polietileno não reage com a grande maioria das substâncias químicas hoje conhecidas. Provém da polimerização do eteno, monômero que pode provir de petróleo e de gás natural, e em um desenvolvimento mais recente, feito pela Braskem, também de cana-de-açúcar, gerando o PE Verde, hoje utilizado em âmbito global.
Aceita muito bem uma enorme variedade de aditivos, sejam eles destinados a melhorar seu processamento, a aprimorar suas características, ou mesmo a dotá-lo de novas propriedades, como fazem os aditivos retardantes de chamas, que favorecem seu uso em fios e cabos, e em outras aplicações, e os protetores contra radiação UV.
A Piramidal comercializa PE – em versões PEAD, PEBD e PEBDL -, produzido pela Braskem, tanto na versão de origem fóssil quanto no PE Verde, comercializado com a marca I’m Green.
Saiba mais, acesse: www.piramidal.com.br.
