Aditivos contribuem para fazer do plástico material hoje indispensável para o agronegócio, pilar básico da economia brasileira
No Brasil, as atividades agropecuárias atualmente respondem, informam os dados mais recentes, por mais de um quarto do PIB, e por quase metade das exportações. Grande parte dessa pujança fundamenta-se hoje na plasticultura, como é denominado o uso de plásticos em aplicações voltadas aos agronegócios.
E são inúmeras essas aplicações: filmes de estufas, filmes de mulching – que são colocados no solo para minimizar a evaporação da água e o nascimento de ervas daninhas -, sistemas de irrigação, silos bolsa, filmes para enfardar ração animal, big bags, geomembranas, protetores de brotos e frutos ainda em seus estágios iniciais, bombonas para agroquímicos, tubulações para irrigação, entre muitos outras.
Elas demandam enormes volumes de resinas: polietileno, polipropileno e PVC. Mas contêm também outros produtos, como os aditivos, imprescindíveis para peças que geralmente ficam expostas a radiação solar, intempéries e variações bruscas de temperatura.
Destacam-se, entre esses aditivos:
- Estabilizantes UV: protegem as peças dos efeitos da luz solar, proporcionando-lhes maior tempo de vida útil. Subdividem-se em duas categorias. Uma delas, a dos absorvedores, que absorvem a luz solar; outra, a dos aditivos do tipo HALS, que inibem a ação dos responsáveis pela degradação do material: os radicais livres gerados pela radiação UV;
- Antioxidantes: retardando a oxidação decorrente da quebra das cadeias poliméricas – provocada por fatores como calor, radiação UV e presença de impurezas, entre outros -, também prolonga a vida útil das peças plásticas, ampliando as possibilidades de seu uso nos agronegócios;
- Outros aditivos: há ainda o uso de aditivos com ações mais específicas; entre eles, difusores de luz, aditivos antipoeira e aditivos antifog.
Outros produtos
Além de resinas e aditivos, outros produtos também têm amplo emprego nas aplicações da plasticultura. Casos de:
- Masterbatches: de diversas cores, como os pretos, para filmes que devem bloquear a passagem da luz solar, nos quais o pigmento – o negro de fumo -, tem também ação anti UV. Já os masterbatches brancos são utilizados em filmes que devem refletir a luz solar. Há ainda o uso de masterbatches de outras cores, como o vermelho – cor que segundo estudos repele insetos e estimula a fotossíntese -, e masterbatches para filmes opacos e translúcidos;
- Cargas: integradas aos filmes destinados aos agronegócios não apenas para reduzir custos, mas também para incrementar determinadas propriedades. O carbonato de cálcio e o talco, por exemplo, contribuem para elevar melhorias de propriedades mecânicas.
Evolução constante
O desenvolvimento da plasticultura continuamente abre novas possibilidades para os agronegócios, como acontece agora com as chamadas “fazendas verticais”, que em centros urbanos cultivam em grandes prédios verduras e hortaliças valendo-se de sistemas de hidroponia – feitos com plásticos -, e de iluminação LED como substituta da luz solar (e há plástico também na iluminação LED).
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