Polietileno é plástico e tem muitos usos além da embalagem

Polietileno é plástico e tem muitos usos além da embalagem!

O polietileno é plástico pertence à família dos polímeros termoplásticos, formados por longas cadeias moleculares que permitem moldá-los diversas vezes sob o efeito do calor. Além disso, o polímero PET (tereftalato de polietileno) e o polietileno comum compartilham uma característica fundamental: ambos derivam do eteno, um composto orgânico que posteriormente se transforma em uma resina versátil, leve e resistente durante o processo de polimerização.

Portanto, consideramos o polietileno um plástico porque sua estrutura molecular o classifica como material polimérico sintético, usado amplamente em embalagens, filmes e diversos produtos industriais. Essa composição possibilita reciclá-lo e aplicá-lo em diferentes formas de transformação, como injeção, extrusão e sopro.

No Brasil e em todo o mundo, o plástico polietileno (PE) é a resina utilizada em maior escala. De fato, destaca-se principalmente em embalagens, flexíveis ou rígidas, que acondicionam os mais diversos produtos: alimentos, bens de consumo, cosméticos, medicamentos, defensivos agrícolas, entre muitos outros.

Além disso, o polietileno, sendo um dos plásticos mais versáteis, vai além desses usos, constituindo a matéria-prima também de aplicações que consomem grandes volumes de resina. Por exemplo, muitas vezes essas aplicações envolvem grades de maior valor agregado, destinadas a usos mais exigentes:

• Fios e cabos: é bastante utilizado nesse gênero de aplicações – inclusive nos fios de comunicação de dados – tanto na forma natural de termoplástico quanto no termorrígido XLPE (polietileno reticulado), obtido após a resina ser submetida a um processo similar à vulcanização.
• Tubos e conexões: PE aparece em redes de água, saneamento e de distribuição de gás, com formatos rígidos ou flexíveis.
• Geossintéticos: aplicações de grande porte – como geomembranas e geogrelhas – destinadas a obras de construção civil, em projetos de drenagem, contenção e proteção do solo.

Além disso, há muitas aplicações de PE também na agropecuária, em lonas agrícolas, filmes de estufa, silos bolsa e filmes de mulching.

Polietileno é plástico: conheça as diferentes versões e suas muitas aplicações

O plástico polietileno responde por aproximadamente 40% do consumo de resinas plásticas no Brasil, informa a Abiplast – Associação Brasileira da Indústria do Plástico.

Esse uso em larga escala é potencializado por sua disponibilização em diferentes versões:

PEAD

Com baixa reatividade química e boa resistência ao fissuramento por tensão e à abrasão, é facilmente processado por injeção, extrusão e sopro. Utilizado para produzir filmes que embalam diversos produtos, caixas, potes, frascos, bombonas, tanques, tambores, tubos, conexões, entre outros itens.

PEBD

Mais leve, tem boas propriedades elétricas e de resistência ao impacto, além de custo mais acessível. É matéria-prima de embalagens e tampas para diversos produtos – como alimentos e medicamentos -, brinquedos, utilidades domésticas, fios e cabos, tubos e mangueiras.

PEBDL

Mais cristalino e mais resistente ao cisalhamento que o PEBD, possibilita a redução das espessuras de filmes e fios. Utilizado em filmes industriais, fraldas descartáveis e absorventes, fios e cabos, embalagens de cosméticos e medicamentos, artigos farmacêuticos e hospitalares.

Há ainda versões para usos mais específicos, como o UHMWPE (Ultra high molecular weight polyethylene), cujas características lhe conferem a qualificação como um plástico de engenharia.

Propriedades e aditivação do plástico polietileno

O plástico polietileno é um termoplástico flexível e atóxico. Ele não reage com a grande maioria das substâncias químicas conhecidas atualmente. O polietileno provém da polimerização do eteno, um monômero que pode ter origem no petróleo, no gás natural ou, mais recentemente, na cana-de-açúcar. Nesse caso, surge o PE Verde desenvolvido pela Braskem, um dos maiores avanços na indústria de plásticos sustentáveis.

Além disso, o plástico polietileno aceita muito bem uma grande variedade de aditivos. Eles podem melhorar o processamento, além de aprimorar características existentes ou conferir novas propriedades. Por exemplo, entre esses aditivos, destacam-se os retardantes de chamas, que favorecem seu uso em fios e cabos, e os protetores contra radiação UV.

Aplicações inovadoras do polietileno

O plástico polietileno vai muito além das aplicações tradicionais em embalagens. Por exemplo, ele é amplamente usado em setores de engenharia civil, peças automotivas leves, equipamentos médicos e até em drones industriais, mostrando como o polietileno é plástico versátil. Essas aplicações exigem resinas específicas — como PEAD para peças rígidas e PEBDL para produtos flexíveis —, demonstrando que conhecer o plástico polietileno e suas versões é fundamental para inovar em diferentes setores. Além disso, exemplos de projetos no Brasil e no exterior mostram que o uso estratégico do polietileno pode gerar ganhos significativos em desempenho e custo-benefício.

Comparação entre PE convencional e PE Verde

Além de ser plástico, o polietileno apresenta diferentes origens e impactos ambientais. O polímero PET (tereftalato de polietileno) é um dos plásticos mais conhecidos, mas a versão mais sustentável, o PE Verde, produzida a partir da cana-de-açúcar, reduz significativamente a emissão de gases de efeito estufa. Portanto, ao escolher entre PE convencional e PE Verde, empresas podem alinhar desempenho técnico e responsabilidade ambiental. Além disso, o PE Verde mantém as propriedades mecânicas essenciais do plástico, garantindo resistência, flexibilidade e durabilidade equivalentes às versões fósseis.

Boas práticas de processamento e qualidade

Para obter o máximo do plástico polietileno, é essencial adotar boas práticas de processamento. Portanto, controlar temperatura, escolher aditivos corretos e aplicar técnicas adequadas de injeção, extrusão ou sopro garante a durabilidade, segurança e eficiência do produto final. Além disso, entender o polietileno, o que é e como ele se comporta em cada aplicação, permite reduzir desperdícios e otimizar processos industriais. Por fim, a Piramidal oferece suporte técnico especializado, auxiliando empresas na escolha da resina ideal e no acompanhamento do processamento, reforçando sua autoridade em soluções de polietileno é plástico de alta performance.

Por fim, a Piramidal comercializa PE — em versões PEAD, PEBD e PEBDL — produzido pela Braskem, tanto na versão de origem fóssil quanto no PE Verde, comercializado com a marca I’m Green.

Saiba mais, acesse: www.piramidal.com.br.